2001 – Saarinen segrade överlägset

Rally på riktiga vintervägar är östgötarna inte direkt bortskämda med. Men när Klappjakten, årets första deltävling i Rally-ÖÖM, avgjordes i Ydreskogarna på lördagen, fick alla vinterentusiaster sitt lystmäte.

Tävlingen blev drygt en timma försenad på grund av enavåkning på tredje sträckan. Gunnar Fredriksson från Katrineholm, tävlande i veteranklassen, fördes till sjukhus i Eksjö med allvarliga, men inte livshotande, skador sedan han kört av vägen in och in i ett träd på sträckan melIan Österbymo och Svinhult. Fredriksson ådrog sig såväl benbrott som hjärnskakning. Arrangörerna beslöt efter stoppet att stryka hela SS3.

Trots bitande köld och isande blåst, hade åtskilliga rallyfantaster gett sig ut för att se de totalt 54 startande göra upp om klassegrarna. Några större överraskningar bjöds de dock inte på. Jari Saarinen, MSK Kvarnvingarna visade än en gång att han står i en klass för sig.

– Vi hade inte en chans, sa både tvåan Pierre Andersson och trean Jonas Wigren till Jari efter målgången.

– En av våra enklaste segrar. Vi har nog aldrig varit så överlägsna som i dag, sa Jari Saarinen, som den här gången inte hade så stor hjälp av sin vapendragare och kartläsare Jon Magnusson, eftersom tävlingen kördes utan noter.

– Det blir naturligtvis lite försiktigare körning utan noter, men det är lika för alla. Ydre MK hade lagt en fin bana, men kanske skulle det varit lite längre avstånd mellan de startande.

– Vi kom ifatt Magnus Karlsson efter en mil, och hamnade sedan i rygg på ytterligare en bil. Det kostade nog en halminut totalt, sa Jari.

Segermarginalen till tvåan, klubbkamraten Pierre Andersson, blev 45 sekunder. Trean Jonas Wigren, SMK Valdemarsvik, förstörde sin segerchans redan på första sträckan och var ytterligare 36 sekunder efter i mål.

Betydligt hårdare var det i A-förare gr.H, där Pontus Stridh, SMK Östgöta utkämpade en sekundstrid med Magnus Karlsson, Östergyllen RC. Till slut vann Pontus i sin Golf med sju sekunder före Magnus’ Volvo 240.